woensdag 19 maart 2014 11:01

Veritas ambieert buitenlandse groei met partner

Voor opmerkingen/reacties, mail naar  Pauline Neerman

• 
  

  Share on linkedinShare on reddit

Veritas is klaar om naar een nieuwe versnelling te schakelen: de keten plant Europese expansie en zoekt een partner om die verdere groei mee te ondersteunen. Het familiebedrijf opent zo ook voor het eerst zijn deuren voor een externe aandeelhouder.

200 winkels en 200 miljoen euro omzet

Veritas ziet heel wat potentieel voor zijn concept in het buitenland en is dan ook vast van plan om een Europees expansie-offensief in te zetten. “Er bestaan geen vergelijkbare ketens in Europa. Je kan het assortiment dat wij aanbieden niet samen in één verkooppunt vinden, het is een braakliggend terrein”, geeft kersvers CEO Ine Verhaert te kennen in een gesprek met De Tijd.

Die buitenlandse groei zou daarom van start gaan in de buurlanden, met al de opening van de eerste pilootwinkels buiten België en Luxemburg begin 2015. De ambitie is om zo op middellange termijn 200 winkels in Europa – binnen een straal van 350 km rond het hoofdkantoor – te verkrijgen, goed voor 200 miljoen euro omzet.

Ook online hoopt Veritas nog flink te groeien: in de toekomst e-commerce moet zorgen voor één tiende van de omzet van de accessoire- en mercerieketen. Bovendien moet ook de binnenlandse groei worden verdergezet: vanaf 2015 worden de winkels uitgerust met digitale kiosken, terwijl er ook nog ruimte is voor 16 additionele winkels op thuismarkt België en Luxemburg.

Bekwame partner nodig

De zet is een logisch vervolg op de turnaround die Veritas in 2002 heeft gemaakt. Toen besloot het bedrijf volop de kaart te trekken van de individualisering: bij Veritas zou elke vrouw voortaan het benodigde vinden om een persoonlijke en unieke ‘touch’ aan haar outfit te geven. Het bleek een uitstekend antwoord op de uitdagingen van die tijd, de globalisering en de opkomst van fast-fashion.

Vandaag staat de retail evenwel alweer voor een nieuwe ingrijpende uitdaging: “Waar winkels tot nu toe van 10 tot 18u bereikbaar waren, moeten ze morgen 24/7 bereikbaar zijn. Ook geografische grenzen vallen volledig weg. Het is een volgende generatieve ontwikkeling in de retail, die een doorgedreven omnichannelaanpak in een internationale omgeving noodzakelijk maakt”, zegt de voorzitter van de raad van bestuur, Marc Peeters, aan RetailDetail.

Zo kwam de raad van bestuur van Veritas ook tot de conclusie dat in de huidige manier van werken het plafond stilaan is bereikt: het blijkt tijd voor een nieuwe fase in zakendoen. “We staan vandaag opnieuw voor een cruciaal scharniermoment in de geschiedenis van Veritas, en we kiezen er resoluut voor de groei-opportuniteiten die zich aandienen te omarmen.”

“Om dat te laten slagen is het evenwel cruciaal dat er homogene competenties zijn binnen Verigroup: iedereen moet ze de competenties bezitten die nodig zijn voor het implementeren van onze omnichannelstrategie. Daarom zijn we nu op zoek naar een strategische referentiepartner, die onze strategie duidelijk onderschrijft en ook ervaring in de ‘unlimited retail environment’ meebrengt”, legt de bestuursvoorzitter uit.

“Alles is bespreekbaar”

ING staat Veritas bij in het vinden en selecteren van een geschikte partner. Indien nodig is zelfs een meerderheidsbelang bespreekbaar, geeft voorzitter Peeters toe, maar het is wel een kwestie van overleggen en overeenkomen met de huidige zeven aandeelhoudersfamilies.

“Zolang de koper maar de eigenheid van het Veritasconcept onderschrijft kan alles. We hebben geen vooringenomenheid”, aldus nog Marc Peeters in De Tijd. Veritas verwacht nog voor het einde van dit jaar meer duidelijkheid te kunnen brengen over de plannen.

Veritas realiseerde de voorbije vijf jaar (2008-2013) een groei van 14,1% per jaar, in een stagnerende textiel-modemarkt. Ook voor 2014 verwacht het bedrijf een omzetgroei van 13%, naar circa 128 miljoen euro.

donderdag 13 maart 2014 10:30

Delhaize ziet nettowinst 72% stijgen

Voor opmerkingen/reacties, mail naar  Karin Bosteels

• 
  

  Share on linkedinShare on reddit

Ondanks de beter dan verwachte omzet was 2013 geen superjaar voor Delhaize: de winststijging van 72% is immers minder dan verwacht. Topman Frans Muller gaat meer investeren en probeert de aandeelhouders te paaien met een hoger dividend.

Onder de verwachtingen

In januari maakte Delhaize al bekend in België vorig jaar een omzet van 5,1 miljard euro te hebben geboekt, 3% meer dan in 2012. Door "prijsinvesteringen en een verhoogde promotionele activiteit", nodig om hetmarktaandeel stabiel te houden (op 25,5%), daalde de brutomarge wel tot 20,2%.

Inclusief de resultaten van de Verenigde Staten en Zuid-Oost Europa boekte Delhaize Group in 2013 een omzet van 21,1 miljard euro, 0,6% meer dan in 2012 (maar liefst 2,6% meer bij ongewijzigde wisselkoersen). De nettowinst steeg met 71,8% tot 179 miljoen euro (met deze kanttekening dat vorig jaar flink wat herstructureringslasten en waardeverminderingen de winst drukten).

Toch is dat resultaat een tegenvaller: de laagste analistenverwachting was een winst van 165 miljoen euro, de meest optimistische een van 472 miljoen. De recurrente bedrijfswinst (rebit) kwam uit op 753 miljoen euro, een daling met 4,2% en licht onder de analistenprognose van 756 miljoen euro.

"Positieve dynamiek"...

"Sinds ik in november 2013 CEO werd, heb ik een goed inzicht in onze Groep verkregen, van de verschillende markten waarin wij actief zijn, en van onze uithangborden. Onze Groep heeft sterke funderingen, met leidende posities in vrijwel al onze markten, een stevige balans, en gepassioneerde medewerkers. Vanaf het begin van het jaar behouden we onze positieve dynamiek bij Delhaize America, terwijl België en Servië voor uitdagingen staan."

Concrete cijfers voor het lopende jaar geeft de Nederlandse topman nog niet, maar hij zegt wel dat de groep volop wil inzetten op "behoud of versterking van onze lokale marktposities" en op kostenefficiëntie. Tegelijk zullen "onze investeringen stijgen tot 625 miljoen euro en plannen wij de opening van 180 winkels. Wij streven ernaar om de omzetgroei te behouden of te verbeteren en een gezonde vrije kasstroom te blijven genereren."

...maar "dalende winstgevendheid"

Desondanks verwacht Delhaize een "daling van de winstgevendheid" als gevolg van verdere investeringen bij de Amerikaanse dochters Food Lion (die een nieuwe strategie krijgt rond "Gemakkelijk, Vers en Betaalbaar") en Hannaford (dat werkt aan een "verdere verbetering van haar prijspositionering"). "Sinds het begin van 2014 zien wij zeer sterke verkooptendensen bij Delhaize America, die voor een deel positief beïnvloed werden door de strenge winter. Dit resulteerde echter ook in extra kosten", klinkt het in Brussel.

Delhaize België blijft dan weer kampen met de concurrentie en "druk op de verkoop-, algemene en administratieve kosten. Wij hebben onze aandacht verhoogd voor prijzen en promoties, alsmede onze aandacht voor de versterking van de kwaliteit en de variëteit van ons assortiment. De bovengenoemde elementen zullen resulteren in een daling van onze winstgevendheid, in het bijzonder in het eerste kwartaal."

Om de aandeelhouders te paaien, trakteert Muller hen alvast op een dividend dat 11% hoger ligt dan vorig jaar, op 1,56 euro per aandeel. Dt maakte vandaag echter niet echt veel indruk: het aandeel stond rond 17 uur al 7,74% lager dan de slotkoers van gisteravond.

Delhaize Group herschikt meteen ook zijn directiecomité en -structuur. De subdivisie Europa verdwijnt en Dirk Van den Berghe, CEO van Delhaize België, krijgt een zitje in het groepsmanagement. Huidig IT-directeur Nicolas Hollanders, die ook de personeelszaken onder zich had, verlaat de groep. Zijn bevoegdheden worden gespreid over financieel directeur Pierre Bouchut (die er IT bij krijgt) en Marc Croonen, die personeelsdirecteur wordt.

dinsdag 11 maart 2014 10:46

Proximus wordt het commerciële hoofdmerk van Belgacom

Voor opmerkingen/reacties, mail naar  Karin Bosteels

• 
  

  Share on linkedinShare on reddit

Belgacom gaat al zijn mobiele, vaste en IT-activiteiten samenbrengen onder één commercieel hoofdmerk: Proximus. Bedoeling is niet alleen "dichter bij" de klant staan, maar vooral de communicatie duidelijker en eenvoudiger maken.

Rebranding Belgacom Centers

Tegen eind dit jaar kunnen we dus ook vast telefoneren met Proximus, kijken naar Proximus TV en zullen ook alle bestaande Belgacom-winkels worden herdoopt tot Proximus. Tegelijk wordt het intussen al 20 jaar oude paarse logo vervangen door "iets nieuw, maar dat blijft nog een geheim", aldus Dominique Leroy, die twee maanden geleden Didier Bellens opvolgde aan het hoofd van Belgacom.

De naam Belgacom zal enkel nog gebruikt worden op corporate-niveau. Hij blijft dus 'pronken' op de bekende Belgacom-towers in Brussel en op de beurs, maar overal elders - van de facturen tot en met de bekende 'camionettes' - verdwijnen de vertrouwde merknaam en het lichtblauwe logo. De hele rebranding zal zo'n 20 miljoen euro kosten.

Technologische grenzen vervagen

De naamsverandering is ingegeven doordat vaste, mobiele en IT-technologieën steeds meer naar elkaar toegroeien. "Voor gebruikers maakt het geen verschil meer of ze hun e-mail op het werk, via een mobiel netwerk of wifi thuis lezen, of dat ze hun favoriete programma's op de tv of op hun tablet bekijken. En grote bedrijven bieden hun medewerkers en klanten steeds vaker naadloos toegang tot toepassingen en informatie via mobiele en vaste netwerken", klinkt het in Brussel.

Bovendien is het goedkoper om slechts in één merk te moeten investeren, terwijl ook al langer vaststaat dat één merk meer impact genereert dan twee. Concurrent Telenet biedt al langer al zijn diensten onder die ene gele vlag aan en in Frankrijk commercialiseert France Télécom zijn vaste diensten al langer onder de merknaam van zijn mobiele dochter Orange.

"Met Proximus als commercieel hoofdmerk willen we het beste van twee werelden combineren: de dienstverlening en betrouwbaarheid van Belgacom en de kwaliteit en innovatie van Proximus. Uit de naam Proximus, letterlijk 'het meest dichtbij', spreekt het streven om zo dicht mogelijk bij de klanten te staan", besluit CEO Dominique Leroy, in een vorig leven marketingspecialist. 

woensdag 05 maart 2014 09:03

Carrefour ziet winst stijgen dankzij Franse thuismarkt

Voor opmerkingen/reacties, mail naar  Pauline Neerman

• 
  

  Share on linkedinShare on reddit

Het herstel van Carrefour gaat door: dankzij groei op de Franse thuismarkt kon ’s werelds op één na grootste retailer een operationele winststijging van 5,3% optekenen, wat meer is dan analisten verwachtten.

Franse groei verbetert marge

Carrefour klokte het afgelopen boekjaar af op een omzetstijging van 2% tegen constante wisselkoersen, al hadden de wisselkoerseffecten een negatieve impact: daardoor moest de distributeur uiteindelijk een omzetdaling van 1% procent toegeven tot 74,9 miljard euro.

Eenzelfde effect hadden de wisselkoersen op de winst van de distributiereus: rekening houdend met de wisselkoersen steeg de operationele winst met 5,3%, zonder kwam die 9,8% hoger uit op 2,24 miljard euro. Analisten rekenden gemiddeld op een bedrijfswinst van 2,2 miljard euro.

Opvallend waren vooral de prestaties op de Franse thuismarkt, die dankzij de nieuwe strategie van topman Georges Plassat het jaar uitkwam op een (gecorrigeerde) omzetstijging van 1% en een toename van de operationele marge naar 3,4%. Het liet Carrefour ook toe de groepsmarge op te trekken van 2,6% naar 3%.

Op koers in zwakke markt

Volgens Plassat houdt de Franse distributiegroep goed stand in een omgeving van lage groei en hoge volatiliteit wat de wisselkoersen betreft. Vooral in Europa – waar Carrefour nog steeds 73% van zijn omzet haalt – drukte het zwakke economische klimaat immers op de resultaten: de organische omzet daalde in Europa met 2,8%, vooral naar beneden getrokken door Spanje en Italië.

In België gingen de nettoverkoopresultaten er wel 1,4% op vooruit: van 3,913 miljoen euro in 2012 naar 3,968 miljoen euro in 2013.

Het komende jaar zegt Carrefour te zullen focussen op zijn kernmarkten (Europa, Latijns-Amerika en China) door onder meer 2,5 miljard euro te gaan investeren in het transformeren van winkels en in de uitbreiding van sommige (wellicht vooral gemaks-) formules van de groep.

woensdag 26 februari 2014 15:42

Winst Abercrombie & Fitch valt sterk terug

Voor opmerkingen/reacties, mail naar  Yoni Van Looveren

• 
  

  Share on linkedinShare on reddit

De nettowinst van modemerk Abercrombie & Fitch viel in het vierde kwartaal van het financieel jaar terug met maar liefst 58 procent, maar de gecorrigeerde winst was toch hoger dan verwacht werd door analisten.

Dalende omzet voor A&F

Voor het vierde kwartaal, dat eindigde op 1 februari, tekende Abercrombie & Fitch een winst van 66,1 miljoen dollar (48,1 miljoen euro) op. Dat was meer dan de helft minder dan een jaar geleden, toen er een nettowinst van 157,2 miljoen dollar (114,4 miljoen euro) werd gerealiseerd. Werden de eenmalige kosten niet in rekening gebracht, dan lag de winst evenwel hoger dan werd voorspeld door analisten.

De omzet voor het hele kwartaal daalde met twaalf procent; van 1,47 miljard dollar (1,07 miljard euro) naar 1,3 miljard dollar (946 miljoen euro). Analisten verwachtten dat Abercrombie & Fitch een omzet van 1,35 miljard dollar (983 miljoen euro) zou behalen in het vierde kwartaal.

Wordt er gekeken naar het volledige jaar, dan had het modebedrijf een nettowinst van 54,6 miljoen dollar (39,8 miljoen euro), tegenover 237 miljoen dollar (173 miljoen euro) voor het voorgaande jaar. De omzet voor het ganse jaar daalde ook met negen procent, van 4,51 miljard dollar (3,29 miljard euro) naar 4,12 miljard dollar (3 miljard euro).

woensdag 19 februari 2014 16:39

Topman Retail Estates: “Vraag en aanbod op weg naar nieuw evenwicht”

Voor opmerkingen/reacties, mail naar  Denis Pilet

• 
  

  Share on linkedinShare on reddit

De vastgoedmarkt wordt vaak als statisch gezien, maar het is een dynamisch geheel dat niet te bevriezen valt. Dat meent althans Jan De Nys van Retail Estates, die op 20 maart key-note spreker is op het RetailDetail Real Estate Congress.

Blijven geloven in baanwinkels

Na 18 jaar lang aan de retailzijde van de winkeliers in het perifeer winkelvastgoed te hebben gestaan, staat Jan De Nys nu al goed 12 jaar midden in de wereld van de vastgoedinvesteerders. Hij verzorgde de doorstart van Retail Estates, dat 16 jaar geleden als diversificatie binnen de portefeuille van Mitiska opgericht werd. “Dieervaring langs beide kanten van het verhaal zorgt ervoor dat ik een dynamische visie op retail heb”, aldus de topman.

“Binnen Mitiska was het mijn taak om alle nieuwe participaties te begeleiden in hun expansie. Zo heb ik Brantano nog weten ‘groot worden’ – de schoenenketen had destijds elf winkels – en heb ik ook Heytens helpen uitgroeien van een bedrijf met drie winkels tot de keten die het nu is. Andere participaties volgden, zoals Vanden Borre, AS Adventure of Fun", klinkt het.

Vanuit die achtergrond heeft De Nys ook een duidelijke en eigenzinnige visie op de huidige situatie in de Belgische vastgoedmarkt. Waar veel vastgoedbevaks immers hun focus steeds meer verleggen naar binnenstedelijke panden en ook de overheden een politiek van kernversterking voeren, gelooft De Nys nog steevast in baanwinkels en retailparken. “Retail Estates is gegroeid vanuit Mitiska, waar perifere non-foodretail dé expertise is. Ik blijf echter ook vandaag sterk geloven in dit type winkels.”

Winkelsegment in beweging

Ondertussen is de wereld weliswaar veranderd: de kaarten worden volgens Jan De Nys voortdurend geschud, maar wat men al te vaak vergeet, is dat de bewegingen in alle richtingen gaan. “Een mooi stuk van de taart zal blijvend weggelegd zijn voor winkels in historische centra, maar dit blijft toch een erg beperkt deel. Er zijn immers maar een handvol grote steden in ons land en die winkelkern blijft steeds beperkt tot maximum een drietal straten.”

Wat volgens Jan De Nys daarbij wel cruciaal is, is een flexibilisering in alle richtingen. “Vraag en aanbod zijn op weg naar een nieuw evenwicht. Men geeft de markt altijd veel te statisch weer, maar het is een dynamisch geheel, evenzeer voor de retailers als voor de eigenaars en de politieke overheden. Alle drie de partijen moeten dit onder ogen durven zien. Het plaatje van de vastgoedmarkt valt niet te bevriezen, zoals de politiek graag denkt.”

“Neem bijvoorbeeld Tongeren: die stad had historisch meer winkels dan Hasselt en was een attractievere winkelstad. Nu trekt men veeleer naar Hasselt om te gaan winkelen. Wij zijn in Tongeren aanwezig met de winkelcluster T-Forum op de Luikersteenweg, waar we via hun smartphone de passanten detecteren. Daaruit blijkt dat 75% van de ruim 4.000 bezoekers per dag niet in het centrum wonen. Verschillende initiatieven zijn lopende om deze klanten naar het centrum te begeleiden.”

Nood aan een Plan B

Ook moet men volgens de vastgoedspecialist durven inzien dat de echte klappen op de B-locaties vallen – en dat die klappen niet te herstellen vallen. Dat zijn vooral winkelpanden in de deelgemeenten of buitenwijken in de negentiende-eeuwse gordels van de steden: deze gordels zijn in veel steden volgens Jan De Nys ten dode opgeschreven.

“We moeten durven toegeven dat er vandaag misschien minder winkeloppervlakte nodig is. In Roeselare was er bijvoorbeeld een hele verdorde regio rond het station. Van de leegstaande winkels hebben ze dan een volledige sociale campus gemaakt, met onder meer de mutualiteiten en andere sociale dienstverleners. Dat is tenminste een slimme heroriëntering.”

“Men moet andere functies durven geven aan winkelpanden, denk maar aan diensten, horeca en zo meer. Wij verhuren onze vroegere ruimtes van Carpetland in Zaventem bijvoorbeeld zelf ook aan logistieke dienstverleners. Maar velen willen niet inzien dat het tijd is om een ‘plan B’ te bedenken. Zo laat men in Gent niets anders dan handel en diensten toe in handelspanden, wat voor leegstand en verschraling zorgt. Nochtans is er een schrijnende vraag naar bewoning.”

Dat ook voor perifeer vastgoed een structureel leegstandprobleem dreigt, gelooft De Nys daarentegen niet. “Perifeer winkelvastgoed blijft. Ik zie hier op heden echt weinig leegstand. Onder meer banken brengen heel wat van hun kantoren samen op baanweglocaties. Zeker als het gaat om vermogensbeheer, verkiest men steeds meer locaties waar parkeermogelijkheid is en waar men veilig tot voor de deur kan rijden. De steden liggen er ’s avonds steeds meer verlaten bij, wat een onveiligheidsgevoel creëert.”

“Werk aan regionale aantrekking”

Het grootste probleem met de baanwinkels in België is nog steeds dat de politieke instanties de situatie, door ze niet te willen erkennen, erger hebben gemaakt dan als ze het bestaan ervan hadden aanvaard en de perifere retail gewoon goed hadden gestructureerd.

Een vergelijking met de Nederlandse situatie is volgens De Nys dan ook niet mogelijk: “daar speelt een ernstige financiële problematiek. Bovendien zijn veel gronden er ook in handen van de overheid, waardoor winkelcentra en winkelboulevards uit de grond zijn gestampt waar er helemaal geen vraag naar was. Het aanbod is dan ook nog eens sterk uitgebreid voor cyclische aankopen, zoals meubels of keukens. Echter, als de huizenmarkt vastzit, is daar logischerwijze al zeker geen vraag naar.”

Wat dan wel doen? Reflecteren over een plan B, benadrukt De Nys nogmaals. “Dat plan B moet voor veel sectoren, want de besparingen zullen nog veel scherper worden dan nu het geval is en daar zullen we de gevolgen van voelen. Er zijn altijd winkels nodig waar er koopkracht is, maar op andere plaatsen is de conversie naar andere functies nodig.”

Voor retailers zelf is de boodschap “samenwerken”. “Mensen hebben plaatsen nodig om heen te gaan, dus bied ze die. Doe aan geomarketing en werk aan de regionale aantrekking. Maastricht doet dat bijvoorbeeld fantastisch: ze spreken er echt het ‘Limburgs gevoel’ aan met sterke marketing.”

Op 20 maart 2014 is Jan De Nys één van de key-note sprekers op het eerste RetailDetail Real Estate Congressin The Retail House in Antwerpen. Wil u erbij zijn? Klik dan hier voor meer info en inschrijvingen.